מדוע פעילות גופנית כל כך חשובה לילדים ונוער עם מוגבלויות?
אנו יודעים שבעיות השמנה ובריאות הנפש – כולל הפרעת קשב, חרדה ודיכאון – הופכות נפוצות יותר בקרב ילדים.
הם בולטים אף יותר בקרב ילדים ובני נוער עם מוגבלויות, במיוחד אלו שהם מבוססי מוח או נוירו-התפתחותיים, כגון אוטיזם, ADHD או הפרעת ספקטרום.
פעילות גופנית יכולה לשפר את יכולת ההתמקדות אצל ילדים עם מוגבלויות.
פעילות גופנית יכולה גם לתרום לביצועים קוגניטיביים טובים יותר, לזיכרון, ליכולת פתרון בעיות וקבלת החלטות.
לילדים פעילים יש תפקוד ניהולי טוב יותר, כולל תכנון, ויסות עצמי ויכולת לבצע משימות תובעניות בדיוק רב יותר.
ילדים עם מוגבלות פיזית יכולים להתקשות לגשת לספורט, בגלל מחסור בציוד מתאים ואנשי מקצוע בעלי הכשרה מספקת.
בגלל הדרה קודמת או גישה מוגבלת, ילדים עם מוגבלויות מבוססות מוח צפויים לחוות את היתרונות הגדולים ביותר בתחומים אלה כאשר הם משתתפים בפעילות גופנית.
הכלל קשור למעגל ההתניה: ילדים פעילים שנשארים פעילים מתחזקים פיזית ככל שהם מתבגרים. מחזור ההפרעה פועל באותה צורה: עבור ילדים שאינם משתתפים, ככל שהם עושים פחות, כך הם מסוגלים לעשות פחות.
פעילות גופנית יכולה לעזור לתמוך בבריאות הנפש וברווחה בקרב ילדים ונוער, לצמצם למינימום סימפטומים של דיכאון, להפחית חרדה ולהגביר את העמידות ללחץ.
מעבר ליתרונות לגוף ולנפש, ההשתתפות גם מקדמת הכלה, תקשורת חברתית, פעילויות חיי היומיום ואיכות החיים משתפרת עם פעילות גופנית – לא רק עבור הילדים אלא גם עבור משפחותיהם.
